'김도영 중심' 야구대표팀, APBC 우승 도전 시작…호주와 첫 경기

[서울=뉴시스]박윤서 기자 = 한국 야구 대표팀이 2026 아시아프로야구챔피언십(APBC) 우승을 향한 첫발을 내디딘다.

최원호 감독이 이끄는 한국은 12일 오후 12시 일본 도쿄돔에서 호주와 대회 예선 첫 경기를 치른다.

이번 대회는 15일까지 진행되며, 한국과 호주 외에도 '디펜딩 챔피언' 일본, '난적' 대만이 참가한다.

한국은 호주와 예선 1차전을 치른 후 13일 오후 7시 일본, 14일 오후 7시 대만과 차례로 격돌한다.

15일에는 오전 11시 3·4위전, 오후 7시 결승전이 펼쳐진다.

APBC는 24세 이하(2002년 1월1일 이후 출생), 입단 3년 차 이내(2024년 이후 입단) 선수와 함께 29세 이하(1997년 1월1일 이후 출생) 3명까지 출전할 수 있다.

한국은 차세대 스타로 주목받는 젊은 선수들로 대회 엔트리를 꾸렸다. 이들이 APBC를 통해 국제대회 경험을 쌓고, 동시에 국제 경쟁력도 끌어올릴 것으로 기대한다.

2017년 초대 대회와 2023년 2회 대회에서 모두 일본에 밀려 준우승한 한국은 이번에 첫 우승을 노린다.

지난 2일부터 8일까지 대전 한화생명볼파크에서 훈련 및 연습경기를 소화한 한국은 9일 결전지인 일본 도쿄로 이동해 10~11일 적응 훈련을 진행했다.

한국은 1차 목표인 결승 진출에 성공하려면 첫 단추를 잘 끼우는 것이 중요하다. 먼저 호주를 잡아야 결승행 확률을 높일 수 있다.

전력에선 호주보다 앞서지만, 결코 방심할 수 없다. 2023년 대회에서 한국은 호주와의 예선 첫 경기에서 연장 끝에 3-2로 진땀승을 거뒀다. 하마터면 전력이 가장 약한 호주에 발목이 잡힐 뻔했다.

이번 대회에는 간판 김도영(KIA 타이거즈)을 비롯해 김주원(NC 다이노스), 문현빈(한화 이글스), 안현민(KT 위즈), 한동희(롯데 자이언츠), 김지찬(삼성 라이온즈), 김진욱, 최준용(이상 롯데 자이언츠) 등 KBO리그 스타 선수들이 대거 출전한다.

마운드보다 타선이 강력한 한국은 올해 KBO리그에서 45개의 아치를 그리며 홈런왕에 오른 김도영과 한동희, 안현민, 문현빈 등 강타자들의 화끈한 장타에 기대를 건다.

지난 3월 도쿄돔에서 열린 대만과의 월드베이스볼클래식(WBC) 경기에서 홈런과 2루타를 날렸던 김도영이 이번에도 장타 본색을 드러낼 수 있을지 귀추가 주목된다.
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