[나고야 AG] 중국도, 일본도 없다! 4연패 흐름 탄 ‘이민성호’ & 역대 최고 성적이냐, 또 동메달전이냐 기로에 선 女대표팀…농구·핸드볼의 금빛 기운, 이제는 축구로

[스포츠동아 남장현 기자] 남녀 농구와 여자 핸드볼이 끌어올린 금빛 기운을 이제는 축구가 이어갈 차례다. 남녀 축구가 2026아이치·나고야아시안게임 동반 정상까지 딱 두 걸음만을 남겨놓고 있다. 남자 23세 이하(U-23) 축구대표팀은 30일 일본 오사카 나가이 스타디움서 중국과 대회 준결승전을 앞두고 있다. 목표는 2014년 인천, 2018년 자카르타·팔렘방, 2023년 개최된 항저우 대회에 이은 사상 첫 아시안게임 4연패다. 한국이 중국을 잡으면 다음달 3일 결승전서 일본-우즈베키스탄전 승자와 금메달을 놓고 격돌한다. 분위기는 좋다. 유럽 리거들이 대거 합류한 U-23 대표팀은 이번 대회서 3전 전승을 달리며 가뿐히 4강에 안착했다. 한국은 조별리그서 카타르를 4-1로 격파했고, 사우디아라비아를 2-0으로 제압한 뒤 조 1위로 나선 8강전서 베트남을 4-0으로 완파했다. 그러나 중국은 만만한 상대가 아니다. 조별리그서 북한을 2-1로 꺾었고, 이란과 아랍에미리트와는 0-0으로