'최초 200만달러' LG 오스틴, 임시구장서 외인 최다 홈런 기록도 갈아치울까

LG 트윈스 오스틴 딘(33)이 외국인 타자 역대 최고 몸값 신기록으로 재계약에 성공했다. 한국 무대에서 5번째 시즌을 앞둔 그는 좁아진 임시구장에서 역대 외국인 타자 최다 홈런 신기록에도 도전한다. LG는 12일 오전 오스틴과 1년 200만 달러(26억 7000만원) 재계약에 합의했다고 발표했다. 인센티브 없이 전액 보장의 조건이다. 이로써 오스틴은 LG와 5년 연속 동행이 확정됐다. 200만 달러 계약은 KBO리그에서 뛴 역대 외국인 타자 중 최고 연봉이다. 지금까지 1년 총액 200만 달러는 넘긴 외국인 선수는 총 4명이었는데 모두 투수였다. 두산 베어스 더스틴 니퍼트(210만 달러)를 시작으로 KIA 타이거즈 헥터 노에시, NC 다이노스 드루 루친스키, KIA 제임스 네일(이상 200만 달러) 등 4명이다. 오스틴은 2023년 LG에 합류해 4시즌 동안 539경기에서 타율 0.320 127홈런, 449타점을 기록했다. 앞으로 홈런 52개를 추가하면 외국인 타자 최다 홈런 신기록 작성이 가능하다. 현재 이 부문 최다 기록은 KT 위즈에서 6시즌을 뛴 멜 로하스 주니어(2017~20, 2024~25)가 보유 중인 178개다. 2위는 타이론 우즈(5시즌 174개)이다. 오스틴이 다음 시즌 로하스의 기록을 추월하지 못해도 2028년 LG 유니폼을 입는다면 경신이 가능할 것으로 보인다. 오스틴은 2023년부터 올해까지 홈런 23개-32개-31개-41개를 때려냈다. 타수당 홈런이 매년 증가하고 있다. 더군다나 LG는 내년부터 국내에서 가장 규모가 큰 잠실구장을 떠나 잠실주경기장 임시구장으로 이전한다. 지금보다 규모가 작다. 타자 입장에선 홈런 치기가 좀 더 수월해진다. 올 시즌엔 '잠실구장 핸디캡'을 안고서도 김도영(KIA 타이거즈) 샘 힐리어드(KT)와 막판까지 치열하게 홈런왕 경합을 벌였다. 오스틴의 성실함과 승부욕도 외국인 타자 최다 홈런 기록에 도전 기대감을 높인다. 오스틴은 지난해 타율 0.313(3위) 31홈런(5위) 95타점(7위)을 기록한 뒤 "내가 최상의 컨디션이 아니라는 것을 깨달았다. 책임감을 느끼고 지난겨울 더 열심히 준비했다"고 말했다. 오스틴은 올 시즌 전 경기에 출장해 타율 0.331(4위) 180안타(3위) 41홈런(3위) 127타점(3위), OPS(출루율+장타율) 1.062(1위) 등 대부분의 공격 지표에서 리그 최상위권을 기록했다. 구단 단일 시즌 역대 최다홈런(41홈런)까지 달성했고, 히트 포 더 사이클 기록을 남기기도 했다. 오스틴은 "LG 동료들과 5년째 함께할 수 있게 되어 기쁘고, 좋은 조건을 제시해 준 구단에도 감사하다"라며 "올 시즌을 아쉽게 마무리했음에도 끝까지 응원해 주신 팬들의 목소리가 아직 생생하다. 내년 새로운 야구장에서 치를 시즌도 기대된다. 2027시즌에도 팬들의 사랑과 기대에 보답할 수 있도록 더 발전하는 외국인 타자가 되겠다"라고 재계약 소감을 밝혔다.오스틴은 시즌 도중 2028시즌부터 SSG 랜더스의 홈 구장으로 사용되는 신축 청라 돔구장에서 뛰어버고 싶다는 뜻을 내비쳤다. 이형석 기자 ops5@edaily.co.kr