“한 마음으로 최선 다한다” 92·96 갈등 봉합…모레노 감독, 중동 2연전 ‘마지막 시험대’

대표팀이 다시 한목소리를 냈다. ‘주장’ 손흥민(LAFC)과 이재성(마인츠) 김민재(바이에른 뮌헨) 황인범(FC포르투) 황희찬(샬케)이 공동 입장문을 냈다. 그동안 불거진 내분설에 직접 선을 그었다. 92라인과 96라인으로 나뉘었던 갈등설은 일단 진화 국면에 접어들었다.이제 시선은 그라운드로 향한다. 축구대표팀은 13일과 17일 카타르 도하에서 각각 사우디아라비아, 카타르와 맞붙는다. 선수단이 하나 된 모습을 경기력과 결과로 증명해야 한다. 손흥민을 비롯한 선수 5명은 12일 발표한 입장문에서 “그동안 충분히 이야기하지 못했던 부분을 직접 듣고 또 설명하면서 서로의 입장을 더 잘 이해할 수 있었다”고 밝혔다. 최근 논란이 특정 선수와의 개인적인 갈등에서 비롯된 것이 아니라 “대표팀이 더 나아져야 한다는 공통된 문제의식에서 출발했다”고 강조했다.1996년생 삼인방은 지난달 은퇴를 조건으로 특정 요구를 관철하려 했다는 의혹을 받았다. 그러나 “전혀 사실이 아니다”라고 일축했다. 그러면서 이번 평가전부터 “한마음으로 최선을 다하겠다”고 약속했다. 선수단이 한 방향을 바라보기 시작했지만, 로베르트 모레노 임시 감독 앞에는 또 하나의 산이 남았다. 이번 중동 원정은 계약 만료를 앞둔 모레노 감독의 사실상 마지막 시험대다. 계약은 오는 27일 끝난다.모레노 감독은 애초 2027년 1월 예정된 아시안컵까지 계약 연장 가능성이 열려 있었다. 그러나 중동 정세 불안으로 대회가 2027년 12월로 미뤄지면서 계획이 꼬였다. 여기에 대한축구협회장 선거도 올해 12월에서 내년으로 지연되면서 정식 사령탑 선임과 모레노 감독의 거취 역시 안갯속에 놓였다.결국 중동 2연전의 무게는 더 커졌다. 선수단 내부 갈등설에 휩싸였던 대표팀을 빠르게 하나로 묶고, 전술적 완성도까지 끌어올리는 게 모레노 감독에게 주어진 과제다.모레노 감독은 지난 9~10월 네 차례 평가전에서 2승 1무 1패를 기록했다. 이번에는 결과뿐 아니라 팀이 얼마나 단단해졌는지도 보여줘야 한다. 선수들은 공동 입장문으로 같은 목표를 확인했다. 이제 모레노 감독이 그 마음을 하나의 경기력으로 묶어낼 차례다.김희웅 기자 sergio@edaily.co.kr