프랑스 '유도 영웅' 리네르, 대선 출마 선언…"국민 하나로 모을 것"

[서울=뉴시스] 신효령 기자 = 프랑스의 '유도 영웅' 테디 리네르(37)가 2027년 프랑스 대통령 선거 출마를 선언했다. 올림픽에서 금메달 5개를 딴 현역 선수인 그는 좌우 진영을 넘어 국민을 하나로 모으겠다고 밝혔다.

9일(현지 시간) AFP통신과 프랑스 일간 르피가로 등에 따르면 리네르는 이날 소셜미디어(SNS)에 올린 영상에서 "저는 2027년 대통령 선거에 출마합니다"라고 말했다. 이어 "나라가 어려움에 직면한 지금, 책임을 질 때가 왔다"고 밝혔다.

리네르는 정치 경험이 없다는 지적이 나올 것을 안다면서도 "싸우고, 넘어지고, 다시 일어서는 게 어떤 것인지 안다"고 말했다.

그는 프랑스 일간 르파리지앵과의 인터뷰에서 2024년 파리올림픽을 계기로 대선 출마를 생각했다고 밝혔다. 그는 "온 나라가 자부심과 기쁨 속에 하나로 뭉쳤다가 몇 주 만에 다시 갈라졌다"고 돌아봤다.

리네르는 "젊은이든 나이 든 사람이든 앞으로의 삶을 그리기 어렵다고 말하는 현실을 받아들일 수 없다"며 "침묵한 채 지켜보는 것이야말로 무책임한 일"이라고 말했다. 그는 시민들의 분노와 불안에 아무도 답하지 않는다고 느껴 올가을 출마를 결심했다고 설명했다.

그는 이미 출마자가 많지만 "끝까지 가겠다"고 강조했다. 자신의 정치적 입장에 대해서는 "우파도 좌파도 아니다"고 밝혔다. 유권자들이 극우 국민연합(RN)과 급진좌파 '굴복하지 않는 프랑스'(LFI) 사이에서만 선택해야 하는 상황을 우려했다.

리네르는 시민사회 인사와 공무원, 전직 장관 등 20여명이 선거 준비를 돕고 있다고 밝혔다. 그는 현역 세대의 보험료로 연금을 지급하는 방식을 유지하면서 인구 구조와 직종별 노동 강도를 반영해 제도를 개편하자고 했다. 이날 '우리가 원하는 프랑스'(La France qu’on veut)를 내건 선거운동 웹사이트도 공개했다.

리네르의 출마 선언은 임금 인상 요구와 학생 시위가 이어지며 프랑스 정부의 부담이 커진 가운데 나왔다. 그가 정식 대선 후보가 되려면 시장이나 의원 등 추천 자격이 있는 선출직 공직자 500명 이상의 추천을 받아야 한다.

리네르는 1989년 프랑스 해외 영토 과들루프에서 태어났다. 유도 세계선수권에서 11차례 우승했고, 올림픽에서는 남자 100㎏ 초과급 개인전 금메달 3개와 혼성 단체전 금메달 2개를 땄다.

그는 대선에 도전하면서도 선수 생활을 이어갈 계획이다. 2028년 로스앤젤레스(LA)올림픽에서 개인전 네 번째 금메달을 노린다. 대통령에 당선되더라도 직무가 허락하고 프랑스 국민이 동의한다면 올림픽에 출전하고 싶다고 밝혔다.

프랑스는 직선제로 임기 5년의 대통령을 뽑는다. 내년 4월18일 1차 투표에서 유효표 과반을 얻은 후보가 없으면 득표율 1·2위 후보가 5월2일 결선을 치른다.
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